La sacarina es el edulcorante artificial más antiguo que existe, descubierta en 1878 por Constantin Fahlberg. Se consideró potencialmente cancerígena desde que en 1970 diversos estudios asociaron su consumo con ciertos tipos de cancer. En los últimos años han surgido diversos estudios que la consideran no nociva.

Prohibida en Canadá hasta 2014.

Prohibida en Francia hasta la llegada de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (AESA), aunque continúa prohibido enviarla por correo desde y hacia este país.

Se produce por síntesis de derivados del petróleo.