¿Qué es la Curcumina (E-100)?

La curcumina (E-100) es un colorante natural extraído de los rizomas de la cúrcuma (Curcuma longa), una planta originaria del sur de Asia. Es el principal compuesto bioactivo de la cúrcuma y representa entre el 2-5% de la especia. Se ha utilizado tradicionalmente en la cocina asiática y en la medicina ayurvédica durante más de 4.000 años.

Propiedades y Características

• Color: Amarillo-naranja brillante (dependiendo de la concentración y pH)
• Solubilidad: Insoluble en agua a pH neutro, soluble en aceites y disolventes orgánicos
• Estabilidad: Sensible a la luz UV, pH alcalino y temperaturas superiores a 180°C
• Composición química: Mezcla de curcuminoides (75-85% curcumina, 15-20% demetoxicurcumina, 2-5% bisdemetoxicurcumina)
• Poder colorante: Alto rendimiento tintóreo (E1cm 1% = 1607 a 425 nm)

Aplicaciones en la Industria Alimentaria

• Productos lácteos (yogures, helados, postres)
• Condimentos y especias procesadas
• Salsas y aderezos preparados
• Productos horneados y confitería
• Bebidas y zumos funcionales
• Productos cárnicos procesados
• Snacks y aperitivos saludables
• Suplementos alimenticios

Beneficios para la Salud

• Potente antioxidante natural (ORAC: 127.068 μmol TE/100g)
• Propiedades antiinflamatorias comprobadas
• Efectos hepatoprotectores documentados
• Actividad antimicrobiana
• Potencial anticancerígeno (estudios in vitro e in vivo)
• Beneficios cardiovasculares
• Propiedades neuroprotectoras contra enfermedades degenerativas

Seguridad y Regulación

• IDA: 0-3 mg/kg peso corporal (JECFA/OMS)
• Aprobado como aditivo alimentario seguro:
  • UE: E-100
  • FDA: GRAS status
  • FSANZ: Permitido en Australia/Nueva Zelanda
• Cumple estándares de pureza específicos (>90% curcuminoides totales)
• Sin límites máximos específicos en la mayoría de aplicaciones (quantum satis)

Precauciones y Consideraciones

• Biodisponibilidad limitada (mejorable con piperina de pimienta negra)
• Posibles interacciones medicamentosas con anticoagulantes
• Contraindicado en casos de obstrucción biliar
• Puede manchar temporalmente piel y superficies
• Se recomienda precaución durante embarazo y lactancia

Aspectos Técnicos

• Fórmula molecular: C21H20O6
• Peso molecular: 368,38 g/mol
• Punto de fusión: 183°C
• pH óptimo de estabilidad: 4-7
• Espectro de absorción máximo: 425-430 nm
• Rotación específica: [α]D20 = +104° (acetona)
• Pureza mínima comercial: 95%