¿Qué es el Caramelo E-150?

El caramelo (E-150) es un colorante alimentario obtenido mediante el tratamiento térmico controlado de carbohidratos (azúcares). Existen cuatro clases principales: E-150a (caramelo natural), E-150b (caramelo de sulfito cáustico), E-150c (caramelo amónico) y E-150d (caramelo de sulfito amónico).

Propiedades y características

• Color: Varía desde el amarillo dorado hasta el marrón oscuro
• Solubilidad: Altamente soluble en agua
• Estabilidad: Resistente a la luz, temperatura y pH
• Sabor: Puede aportar notas dulces y tostadas

Uso en la industria alimentaria

Se utiliza ampliamente como colorante en:

• Bebidas carbonatadas (especialmente refrescos de cola)
• Cerveza y bebidas alcohólicas
• Salsas y condimentos
• Productos de panadería
• Postres y dulces
• Alimentos procesados

Impacto en la salud

Los efectos sobre la salud varían según el tipo:

• E-150a: Generalmente considerado seguro
• E-150b, c y d: Pueden contener compuestos potencialmente problemáticos como el 4-metilimidazol (4-MEI)

Seguridad y regulación

• Aprobado por la EFSA y FDA
• IDA (Ingesta Diaria Admisible): 300 mg/kg peso corporal/día
• Regulado bajo diferentes normativas según el país
• Sometido a controles periódicos de seguridad

Precauciones

• Algunas personas pueden ser sensibles
• Se recomienda moderación en el consumo de productos con E-150c y E-150d
• Los niños pequeños deben limitar su exposición
• Posible relación con hiperactividad en individuos sensibles

Aspectos técnicos

• Proceso de fabricación: Calentamiento controlado de carbohidratos (120-180°C)
• Puede incluir diferentes catalizadores según el tipo
• Control estricto de parámetros como temperatura, pH y tiempo de reacción
• Métodos específicos de análisis para garantizar la calidad y seguridad