¿Qué es el Alginato de Sodio?

El alginato de sodio es un polisacárido natural extraído principalmente de algas marinas pardas. Es la sal sódica del ácido algínico y se presenta como un polvo fino de color blanco a amarillento.

Propiedades y Características

• Excelente capacidad gelificante y espesante
• Forma geles estables en presencia de iones calcio
• Altamente soluble en agua fría y caliente
• Estable en un rango de pH de 4 a 10
• Biodegradable y no tóxico

Uso en la Industria Alimentaria

Se utiliza como:

• Estabilizante en helados y postres congelados
• Espesante en salsas y aderezos
• Agente gelificante en mermeladas y rellenos
• Estabilizador en bebidas lácteas
• Recubrimiento protector en frutas y verduras procesadas

Impacto en la Salud

• Considerado seguro para el consumo humano
• No se absorbe en el tracto digestivo
• Actúa como fibra dietética
• Puede ayudar a reducir el colesterol y la glucosa en sangre

Seguridad y Regulación

• Aprobado como aditivo alimentario por la FDA y la EFSA
• Sin límite de ingesta diaria admisible establecido
• Cumple con las especificaciones del Codex Alimentarius
• Permitido en la producción de alimentos orgánicos

Precauciones

• Puede interferir con la absorción de algunos minerales
• No recomendado en grandes cantidades para personas con problemas de deglución
• Puede causar hinchazón en personas sensibles
• Debe evitarse en caso de alergia conocida a algas marinas

Aspectos Técnicos

• Fórmula molecular: (C6H7NaO6)n
• Peso molecular: Variable (típicamente 10,000-600,000 Da)
• Viscosidad: 20-400 cP (solución al 1%)
• Temperatura de gelificación: Independiente de la temperatura
• Sinergias con otros hidrocoloides como carragenanos y pectinas