¿Qué es el Alginato de Potasio?

El alginato de potasio (E-402) es una sal potásica del ácido algínico, un polisacárido natural extraído principalmente de algas marinas pardas. Es un compuesto biodegradable y no tóxico que se presenta como un polvo blanquecino o amarillento.

Propiedades y Características

• Excelente capacidad gelificante y espesante
• Soluble en agua fría y caliente
• Forma geles estables en presencia de calcio
• Alta capacidad de retención de agua
• Estable en un amplio rango de pH (4-10)

Usos en la Industria Alimentaria

• Estabilizante en helados y postres congelados
• Espesante en salsas y aderezos
• Agente gelificante en mermeladas y confituras
• Estabilizador en bebidas lácteas
• Mejorador de textura en productos horneados
• Recubrimiento protector en frutas y verduras

Impacto en la Salud

El alginato de potasio es considerado seguro para el consumo humano. No se han reportado efectos adversos significativos en su uso como aditivo alimentario. Puede actuar como fibra dietética beneficiosa para el sistema digestivo.

Seguridad y Regulación

• Aprobado como aditivo alimentario seguro por la FDA y la EFSA
• Sin límite máximo específico establecido (quantum satis)
• Cumple con las especificaciones del Codex Alimentarius
• Permitido en alimentación orgánica en varios países

Precauciones

• Puede interactuar con la absorción de algunos minerales
• Las personas con problemas renales deben consultar su consumo por el contenido en potasio
• En casos muy raros puede causar reacciones alérgicas

Aspectos Técnicos

• Fórmula molecular: (C6H7KO6)n
• Peso molecular: Variable (polímero)
• Solubilidad: Altamente soluble en agua
• Viscosidad: Variable según concentración y condiciones
• Temperatura de degradación: >200°C