¿Qué son las pectinas?

Las pectinas son polisacáridos naturales que se encuentran en las paredes celulares de las plantas. Se obtienen principalmente de la cáscara de cítricos (especialmente limones y naranjas), manzanas y pulpa de remolacha azucarera mediante extracción acuosa.

Propiedades y características

• Actúan como agente gelificante y espesante natural
• Tienen capacidad de formar geles en presencia de azúcar y ácidos
• Son solubles en agua
• Poseen propiedades estabilizantes y emulsionantes
• No aportan calorías significativas

Uso en la industria alimentaria

• Elaboración de mermeladas y jaleas
• Productos lácteos (yogures y postres)
• Bebidas de frutas
• Confitería
• Productos horneados
• Salsas y aderezos

Impacto en la salud

• Son consideradas seguras para el consumo humano
• Actúan como fibra dietética soluble
• Pueden ayudar a reducir el colesterol
• Contribuyen a la salud digestiva
• Tienen efecto prebiótico

Seguridad y regulación

• Aprobadas por la FDA y la EFSA
• Sin límite de ingesta diaria establecido
• Reconocidas como seguras (GRAS)
• Permitidas en alimentación orgánica/ecológica

Aspectos técnicos

• Clasificadas según su grado de esterificación
• El pH óptimo para la gelificación varía según el tipo
• La temperatura afecta sus propiedades gelificantes
• Interactúan con calcio y otros minerales
• Estables en condiciones ácidas

Precauciones

• Pueden interferir con la absorción de algunos minerales
• En casos muy raros pueden causar reacciones alérgicas
• Se recomienda moderación en personas con problemas digestivos severos