¿Qué es la Etilcelulosa?

La etilcelulosa es un éter de celulosa derivado químicamente de la celulosa natural. Se obtiene mediante la modificación química de la celulosa, donde los grupos hidroxilo son parcialmente sustituidos por grupos etilo.

Propiedades y características

• Polvo blanco a beige, inodoro e insípido
• Insoluble en agua pero soluble en varios solventes orgánicos
• Excelentes propiedades formadoras de películas
• Estable a temperatura ambiente
• Resistente a la humedad

Uso en la industria alimentaria

• Agente espesante y estabilizante
• Formador de películas protectoras
• Utilizado en recubrimientos de alimentos
• Agente de encapsulación para sabores y vitaminas
• Empleado en productos de panadería y confitería

Impacto en la salud

La etilcelulosa se considera segura para el consumo humano. No se absorbe en el tracto digestivo y pasa a través del sistema sin cambios significativos.

Seguridad y regulación

• Aprobado como aditivo alimentario seguro por la FDA y la EFSA
• Sin límite de ingesta diaria admisible establecido
• Reconocido como seguro (GRAS) en Estados Unidos
• Cumple con las regulaciones alimentarias de la Unión Europea

Precauciones

• Aunque es generalmente seguro, algunas personas pueden experimentar:
  • Hinchazón leve
  • Gases intestinales
  • Sensación de saciedad

Aspectos técnicos

• Fórmula molecular: Variable (depende del grado de sustitución)
• Viscosidad: 3-110 cP (solución al 5% en tolueno/etanol)
• Temperatura de transición vítrea: 130-133°C
• Peso molecular: 454.000 - 478.000 g/mol