¿Qué son los Spans o Sorbitanos?

Los Spans o Sorbitanos (E-491) son emulsionantes y estabilizantes sintéticos derivados del sorbitol. Se obtienen mediante la esterificación del sorbitol con ácidos grasos.

Propiedades y características

• Actúan como agentes tensioactivos no iónicos
• Tienen propiedades emulsionantes y estabilizantes
• Son solubles en aceites y grasas
• Ayudan a mantener la estabilidad de emulsiones agua-aceite

Uso en la industria alimentaria

Se utilizan principalmente en:

• Productos de panadería y repostería
• Chocolates y coberturas
• Helados y postres congelados
• Margarinas y grasas para untar
• Salsas y aderezos

Impacto en la salud

• Generalmente se consideran seguros en las cantidades permitidas
• Pueden causar malestar digestivo en personas sensibles
• No se han reportado efectos adversos graves en su uso normal

Seguridad y regulación

• Aprobado para uso alimentario en la UE
• La ingesta diaria admisible (IDA) establecida es de 0-25 mg/kg de peso corporal
• Debe declararse en el etiquetado como E-491 o “sorbitano”

Precauciones

• Algunas personas pueden ser sensibles a estos compuestos
• Se recomienda moderación en su consumo
• Posible origen animal en algunos casos, no apto para dietas vegetarianas estrictas

Aspectos técnicos

• Fórmula molecular: Varía según el ácido graso específico
• Se producen mediante síntesis química
• Temperatura de fusión: 45-50°C
• Estables en condiciones normales de procesamiento de alimentos