¿Qué son los Carbonatos de Potasio (E-501)?

Los carbonatos de potasio (E-501) son sales inorgánicas que se presentan como polvo blanco cristalino. Incluyen el carbonato de potasio (E-501i) y el bicarbonato de potasio (E-501ii). Son compuestos alcalinos que actúan como reguladores de acidez y estabilizantes.

Propiedades y características

• Apariencia: Polvo blanco cristalino
• Altamente soluble en agua
• Capacidad reguladora del pH
• Propiedades higroscópicas
• Estable a temperatura ambiente

Usos en la industria alimentaria

• Regulador de acidez en productos horneados
• Agente leudante en panadería
• Estabilizante en lácteos
• Tratamiento de cacao y chocolate
• Producción de vinos y bebidas
• Elaboración de confitería

Impacto en la salud

Los carbonatos de potasio se consideran seguros para el consumo humano. El organismo los metaboliza de forma natural, ya que el potasio es un mineral esencial para el funcionamiento corporal.

Seguridad y regulación

• Aprobado como aditivo alimentario seguro por la EFSA y la FDA
• Sin límite máximo específico establecido (quantum satis)
• Cumple con las especificaciones del Codex Alimentarius
• Regulado bajo la normativa europea EC 1333/2008

Precauciones

• El consumo excesivo puede causar desequilibrio electrolítico
• Personas con problemas renales deben consultar a su médico
• Puede interactuar con ciertos medicamentos
• No recomendado en grandes cantidades para hipertensos

Aspectos técnicos

• Fórmula química: K₂CO₃ (carbonato) / KHCO₃ (bicarbonato)
• Peso molecular: 138.21 g/mol (carbonato) / 100.12 g/mol (bicarbonato)
• pH en solución (1%): 11.5-12.5 (carbonato) / 8.0-8.6 (bicarbonato)
• Punto de fusión: 891°C (carbonato) / descomposición a 100-120°C (bicarbonato)