¿Qué es el Ácido Benzoico?

El E-210 o ácido benzoico es un ácido carboxílico aromático que se encuentra de forma natural en algunas frutas y bayas como los arándanos, ciruelas y canela. Industrialmente se obtiene mediante síntesis química a partir del tolueno.

Propiedades y Características

• Fórmula molecular: C7H6O2
• Apariencia: Cristales blancos o polvo cristalino
• Soluble en agua caliente, alcohol y éter
• Eficaz en medios ácidos (pH < 4.5)
• Potente acción antimicrobiana contra levaduras y hongos

Uso en la Industria Alimentaria

• Bebidas carbonatadas y refrescos
• Zumos de frutas y néctares
• Mermeladas y conservas
• Salsas y aderezos
• Productos de panadería y repostería
• Encurtidos y conservas vegetales

Impacto en la Salud

• Puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles
• Irritación de piel, ojos y mucosas
• En combinación con vitamina C (ácido ascórbico) puede formar benzeno, un compuesto cancerígeno
• Puede agravar los síntomas del asma y urticaria

Seguridad y Regulación

• IDA (Ingesta Diaria Admisible): 5 mg/kg peso corporal
• Regulado por la EFSA en Europa y la FDA en Estados Unidos
• Uso permitido con restricciones específicas según el tipo de alimento
• Obligatorio declararlo en el etiquetado

Precauciones

• No recomendado para bebés y niños pequeños
• Evitar en personas con sensibilidad a salicilatos
• Contraindicado en personas con problemas hepáticos
• Limitar el consumo en embarazadas y lactantes

Aspectos Técnicos

• Punto de fusión: 122.4°C
• Densidad: 1.321 g/cm³
• pKa: 4.19
• Estable en condiciones normales de almacenamiento
• Sinergias con otros conservantes como sorbatos y propionatos