¿Qué es el Sulfito de Sodio?

El sulfito de sodio (Na₂SO₃) es un compuesto químico inorgánico utilizado como conservante alimentario. Se presenta como un polvo blanco cristalino soluble en agua que actúa como antioxidante y preservante.

Propiedades y Características

• Fórmula química: Na₂SO₃
• Apariencia: Polvo cristalino blanco
• Soluble en agua
• Propiedades antioxidantes y antimicrobianas
• Capacidad de prevenir el pardeamiento enzimático
• Estable en condiciones normales de almacenamiento

Uso en la Industria Alimentaria

• Conservación de vinos y bebidas alcohólicas
• Preservación de frutas secas y verduras procesadas
• Prevención del oscurecimiento en alimentos
• Tratamiento de mariscos y pescados
• Procesamiento de patatas y otros vegetales
• Conservación de zumos de frutas

Impacto en la Salud

• Puede provocar reacciones alérgicas en personas sensibles
• Destruye la vitamina B1 (tiamina) en los alimentos
• Puede causar dolor de cabeza, náuseas y problemas respiratorios
• Especialmente problemático para asmáticos

Seguridad y Regulación

• Autorizado como aditivo alimentario en la UE
• Límite máximo permitido varía según el tipo de alimento
• Debe declararse en el etiquetado como “sulfitos” o E-221
• La FDA lo considera GRAS (Generally Recognized As Safe)

Precauciones

• No recomendado para personas con sensibilidad a los sulfitos
• Evitar en personas asmáticas
• Contraindicado en dietas bajas en sodio
• Mantener alejado de ácidos fuertes

Aspectos Técnicos

• Actúa como agente reductor
• Eficaz en pH ácido y neutro
• Temperatura óptima de almacenamiento: ambiente
• Puede reaccionar con oxidantes fuertes
• Vida útil prolongada en condiciones adecuadas de almacenamiento