¿Qué es el E-239?

La hexametilentetramina (E-239) es un compuesto químico orgánico con fórmula molecular (CH2)6N4. Es un sólido cristalino blanco soluble en agua que se utiliza como conservante alimentario.

Propiedades y características

• Polvo cristalino blanco
• Altamente soluble en agua
• Se descompone en formaldehído y amoníaco en medio ácido
• Actúa como conservante antimicrobiano
• Punto de fusión: 280°C (con sublimación)

Uso en la industria alimentaria

Se utiliza principalmente como:

• Conservante en productos lácteos, especialmente quesos
• Antimicrobiano en pescados y mariscos procesados
• Preservante en algunas frutas y verduras en conserva

Impacto en la salud

La hexametilentetramina puede:

• Liberar formaldehído, un compuesto potencialmente cancerígeno
• Causar reacciones alérgicas en personas sensibles
• Provocar irritación gastrointestinal
• Afectar negativamente a personas con problemas renales

Seguridad y regulación

• Prohibido en muchos países debido a sus riesgos potenciales
• La UE solo permite su uso limitado en queso provolone
• La FDA no lo reconoce como seguro para uso alimentario general
• Dosis máxima permitida en provolone: 25 mg/kg

Precauciones

Se recomienda:

• Evitar su consumo en mujeres embarazadas y niños
• Limitar la ingesta en personas con sensibilidad al formaldehído
• Verificar el etiquetado de productos importados
• Consultar con un profesional de la salud en caso de dudas

Aspectos técnicos

• Fórmula molecular: C6H12N4
• Peso molecular: 140.19 g/mol
• Número CAS: 100-97-0
• Densidad: 1.33 g/cm³
• pH en solución acuosa: 8.5-9.5
• Descomposición térmica: >280°C