¿Qué es el Nitrato de Potasio?

El nitrato de potasio (KNO3) es un compuesto químico inorgánico que se presenta como cristales transparentes o polvo blanco. Es una sal formada por iones de potasio (K+) y nitrato (NO3-). También se conoce como salitre o nitrato potásico.

Propiedades y Características

• Aspecto: Cristales incoloros o polvo blanco cristalino
• Altamente soluble en agua
• Estable a temperatura ambiente
• Fuerte agente oxidante
• No tiene olor característico
• Punto de fusión: 334°C

Uso en la Industria Alimentaria

• Principal uso como conservante en carnes curadas y embutidos
• Ayuda a mantener el color rosado característico de los productos cárnicos
• Previene el crecimiento de Clostridium botulinum
• Se utiliza en quesos madurados
• Presente en conservas de pescado

Impacto en la Salud

• Puede convertirse en nitritos en el organismo
• Potencial formación de nitrosaminas (compuestos cancerígenos)
• Puede afectar al transporte de oxígeno en la sangre
• Especialmente sensible en bebés y niños pequeños

Seguridad y Regulación

• IDA (Ingesta Diaria Admisible): 0-3.7 mg/kg peso corporal
• Regulado por la UE bajo el Reglamento (CE) 1333/2008
• Uso restringido en alimentos específicos
• Obligatorio declarar en el etiquetado

Precauciones

• No recomendado para bebés menores de 6 meses
• Evitar consumo excesivo en embarazadas
• Personas con problemas cardiovasculares deben limitar su consumo
• Interacción con ciertos medicamentos

Aspectos Técnicos

• Fórmula molecular: KNO3
• Peso molecular: 101.1 g/mol
• Número CAS: 7757-79-1
• Dosis máxima permitida varía según el tipo de alimento
• Sinergias con otros conservantes como E-250 y E-251