¿Qué es el Ácido Propiónico (E-280)?

El ácido propiónico o E-280 es un ácido carboxílico natural que se encuentra de forma natural en algunos alimentos. Es un líquido incoloro con un olor característico ligeramente picante y se produce tanto de forma natural como sintética.

Propiedades y características

• Fórmula química: CH₃CH₂COOH
• Aspecto: líquido incoloro
• Olor: característico, similar al vinagre
• Soluble en agua y alcohol
• pKa: 4.87 a 25°C

Uso en la industria alimentaria

Se utiliza principalmente como:

• Conservante en productos de panadería
• Inhibidor del crecimiento de mohos en pan y bollería
• Conservante en quesos procesados
• Estabilizante en productos lácteos
• Antimicrobiano natural en alimentos fermentados

Impacto en la salud

• Se considera un aditivo seguro para el consumo humano
• El organismo lo metaboliza de forma natural
• Forma parte del metabolismo normal de ácidos grasos
• No se acumula en el cuerpo

Seguridad y regulación

• Aprobado como aditivo alimentario seguro por la EFSA y la FDA
• Sin límite de ingesta diaria admisible específico (IDA no especificada)
• Regulado en la UE bajo el Reglamento (CE) n° 1333/2008
• Permitido en la mayoría de países para uso alimentario

Precauciones

• En concentraciones altas puede causar irritación en piel y mucosas
• Se recomienda manipulación con equipo de protección en su forma concentrada
• Personas sensibles pueden experimentar reacciones leves

Aspectos técnicos

• Punto de fusión: -20.7°C
• Punto de ebullición: 141°C
• Densidad: 0.993 g/cm³
• Se produce industrialmente mediante la oxidación del propionaldehído
• Actúa mejor en ambientes ácidos (pH < 6.0)